El cáñamo lleva siendo cultivado y utilizado por las sociedades humanas desde hace milenios en ámbitos muy diversos: construcción, alimentación, cosmética, medicina y moda. Hoy está recuperando protagonismo en la moda sostenible y vegana, especialmente para la producción de zapatillas de cáñamo. Sus propiedades — consumo mínimo de agua, escasa necesidad de fertilizantes y pesticidas y mínimo desperdicio de material — lo convierten en uno de los materiales más ecológicos disponibles, en claro contraste con el algodón convencional, que exige grandes cantidades de agua y un uso intensivo de pesticidas.
Propiedades de la fibra de cáñamo
La fibra de cáñamo se extrae de la parte fibrosa exterior del tallo mediante un proceso llamado enriado. La fibra resultante es hueca e higroscópica, lo que le otorga dos cualidades notables a la vez: es transpirable y aislante térmico, por lo que mantiene el calor en invierno y la frescura en verano. Los tejidos de cáñamo también ofrecen mayor robustez, resistencia al desgaste y al agua que muchos otros materiales. Reflejan los rayos UV, protegen de los campos electromagnéticos y son naturalmente hipoalergénicos y antisépticos — inhiben la proliferación bacteriana y resisten los olores. Estas características hacen del cáñamo un material especialmente adecuado para el calzado vegano.
El cáñamo en el calzado vegano
En el calzado, el cáñamo se usa principalmente para el empeine o el forro, y a veces también para los cordones. Un empeine de cáñamo bien elaborado ofrece máxima transpirabilidad y, en caso de contacto prolongado con el agua, se seca rápidamente sin perder textura ni color. Su resistencia natural al desgaste hace que los zapatos duren más, ya sea para la actividad física, largas jornadas de trabajo o un paseo.
La fibra de cáñamo mantiene el pie seco, previene los malos olores y el desarrollo de bacterias, y reduce la fricción, minimizando el riesgo de ampollas. Al ser muy resistente, conserva su forma y aspecto con el tiempo. Alargar la vida de un zapato permite amortizar su impacto ambiental a lo largo de más tiempo. Cuando una zapatilla de cáñamo llega al final de su vida útil, las partes fabricadas en cáñamo son biodegradables.
Cáñamo y lavabilidad
La durabilidad del cáñamo tiene una ventaja práctica muy útil en el calzado: se limpia con facilidad. La alta resistencia de la fibra permite lavados frecuentes sin que pierda textura ni color. Una alternativa ecológica al lavado es dejar los zapatos de cáñamo al aire libre durante una noche: las fibras se regeneran y los olores desagradables desaparecen de forma natural, sin agua ni detergente.